"Я слышу, что кто-то крадется за мной" или видеоигры на слух

Современный мэйнстрим в создании видеоигр уносит производителей в сторону все большего внимание к тому, что игрок видит на экране: повсеместно вкладываются миллионы в создание лучшей визуализации, внедряются и развиваются новые графические технологии, такие как технология виртуальной реальности, чтобы позволить игроку максимально погрузиться в созданный мир.

Однако при этом в тень уходят разработки технологий для другого средства получения информации в играх - слуха. И хотя дела обстоят куда лучше, чем при популярности немого кинематографа, когда основным мнением было то, что звук не нужен вообще, в видеоиграх он явно находится где-то на заднем плане.

Несомненно, многие разработчики хорошо прорабатывают все то, что пользователь слышит в процессе игры: от диалогов героев до отличных саундтреков, которые после прохождения сюжета находят себе место в домашней медиатеке. Однако музыка и звуки служат лишь неким сопровождением, обслуживающей частью, необходимой, но не такой важной, как сам сюжет и графика, и от этого часто страдающей.

В случаях, когда звукам и музыке в игре уделено еще меньше внимания со стороны производителя, игрокам ничего не стоит вообще убрать его в настройках и проходить видеоигру под треки любимого рэпера или песни рок-группы, что, конечно, весело, но делает участь аудио в играх весьма грустной и жалкой.

Игры с бинауральным звуком - луч света в темном для наших ушей царстве видеоигр. Они призваны возвести роль слуха при прохождении игр на новый уровень: именно слух теперь становится основным чувством, на который опирается игрок при принятии решения вот на этом перекрестке или за тем поворотом.

Суть технологии заключается в создании эффекта объемного звука. Это позволяет ориентироваться в видеоигре на слух, опознавая, что издающие звук предметы находятся справа или слева. При этом создается аудиоиллюзия, также позволяющая определить расстояние и направление.

Так аудио становится основной частью геймплея, благодаря которой мы реагируем на происходящие действия в игре, например, когда слышим крик «Осторожно!» и понимаем, с какой стороны он пришел и как далеко от нас находится издавший его объект. Это позволяет достичь более глубокого погружения в геймплей, сравнимого с состоянием галлюцинаторного расстройства.

Аудио при этом оказывает такой сильный эффект на игрока, что уже картинка отходит на второй план. Погруженный в своего героя игрок то слышит звуки прямо под ухом, то едва различимые вдалеке, то ощущает по звуку, что сзади к нему кто-то крадется. Ощущения при этом абсолютно нереальные.

Технология только начинает развиваться, но уже есть ряд игр, успешно применивших бинауральный звук. Таковой, например, является Hellblade, которая предлагает погрузиться в микромир девушки с десятком личностей и голосов в голове, или Papa Sangre для iOS, где игровой мир скрыт «туманом войны» и игроку приходится действовать, опираясь лишь на возможности своих ушей.

Несмотря на то, что технология является сложной и дорогостоящей для производителя игр, с позиции игрока она является абсолютно дружелюбной. Игры с бинауральным звуком предлагают игрокам получить уникальные впечатления, при этом не требуя дополнительных затрат: технология прекрасно работает с самыми обычными наушниками.