Ненавязчивая монополия Android

Последние отчеты Bloomberg свидетельствуют о том, что антимонопольные регуляторы пристально следят за деятельностью Google. Не ведет ли та какой-либо противоконкурентной практики с ОС Android. Нелепый вопрос, но возможно ли, что Android действительно представляет из себя реальную монополию?

Google не производит смартфонов и не заставляет никого использовать Android. Производители сами выбирают данную операционную систему для своих гаджетов. Также Google не может полностью контролировать ОС, так как сотни миллионов смартфонов на Android продаются в Китае без какого-либо согласия Google. Android известен, как доступная всем альтернатива iOS, и обе ОС находятся в сбалансированном соревновании в США, в котором Android занимает 59% рынка, а iOS только 38%. Если смотреть со стороны покупателей, то это вполне честная битва без какой-либо монополии.

Главное, что Google имеет право выбирать, какие телефоны будут пользоваться их приложениями и услугами. И если это и монополия, то это может значит только одно: если вы инвестируете время и деньги на разработку таких сложных приложений, как Gmail, Chrome, Maps и Youtube, то вы должны иметь право выбирать, кто будет их использовать. Но все становится интереснее, если посмотреть на самое важное приложение из всех: Play Market. Это портал, откуда вы скачиваете подавляющее большинство приложений Android, а также это единственный конкурент Apple Store.

С точки зрения потребителя, Android властвует над 59% рынка смартфонов США, но производители телефонов обеспокоены, что число может возрасти до 100%. Поскольку Apple не предоставляет доступ к своей «сокровищнице приложений», а windows phone — далеко не конкурент, единственный путь для любого IPhone конкурента перейти на Google и Play Market. The Nexbit Robin, «облачный смартфон», который разрабатывается группой известных и высококвалифицированных инженеров, оптимизирован под Android. «The Obi Worldphone» поддерживаемый бывшим генеральным директором Apple Джоном Скалли, также оптимизирован под Android. И так каждый глобальный производитель смартфонов, кроме самих Microsoft и Apple.

В настоящее время есть только 3 варианта для компаний без собственной операционной системы. Google хочет, чтобы выбирали Android с его сервисами и развитым ядром, которое становится все более функциональней. Это происходит по мере влияния Google, но все же распространен и вариант номер два: урезанный Android без приложений и поддержки со стороны Google. Каждый, кто знаком с рынком США (или Европы, раз на то пошло) знают на уровне инстинктов, что Android без Play Market — не Android. Третий вариант — это Windows Phone, плавно перешедший в Windows 10, хотя никто за пределами Microsoft еще не убежден в ее привлекательности. Вот так мы приходим к ситуации, когда выбора у производителей почти нет. Если вы хотите ворваться в рынок смартфонов США, то все полагаются на Google и Play Market, в надежде продвинуть свой продукт.

Это своеобразная ненавязчивая монополия Google. Компании, у которой вид с горы, не нужно владеть поставщиками телефонов, чтобы влиять на них. Так было удобно с продажей Motorola в прошлом году, то же самое побудило Samsung «влезть в кожу» Android и сделать новые прошивки и образы. Любая компания, которая хочет наделить свое творение сервисами Google Play более чем приветствуется, но цена Google для этой привилегии — потеря суверенитета. Google хотела надпись «Поддерживаемый Android» при каждой загрузке Android девайса, и она это получила.

Проблемой с монопольной властью, однако, является то, что она открывает двери для злоупотреблений. До сих пор, требования, которые Google наложила на своих аппаратных партнеров, выгодны лишь для потребителя. Google попросил ОЕМ — производителей сократить наличие предустановленного софта и придерживаться однородного и удобного опыта. Она также призвала отказаться от своих браузеров в пользу Chrome, который удобен для пользователя и Google для синхронизации. Google все же оставила место для некоторых носителей приложений, и даже для ПО Microsoft, которое недавно поступило в продажу на Sony, Dell и Samsung. Но даже доброкачественная монополистическая компания не может не помешать надлежащей конкурентоспособной работе рынка.

Мы уже знаем, что рынок операционных систем для смартфонов начинается и заканчивается с официальной версии Android, связанной с Play Store. Ситуация, по существу, безнадежна (до тех пор, пока Windows 10 не проявит себя, как жизнеспособная ОС), но доминирующее положение, которым пользуется Google, может влиять на расстановку сил в области приложений. Эта вещь волнует власти как в США, так и за океаном в Европе, где динамика рынка очень похожа.

Без собственных конкурирующих магазинов приложений, Sony, LG, Motorola и другие производители, основывающиеся на Android в Европе, не имеют другого выбора, кроме как присоединиться к диктату Google. Технически, у них все еще есть выбор — компании приходят в Google, а не наоборот, но это лишь выбор между потенциальным успехом с Google и провалом с любой другой операционной системой.

Европейская комиссия на данный момент расследует, действительно ли Google незаконно препятствует развитию и доступу к рынку другим конкурирующим компаниям мобильных приложений и услуг, требуя от производителей планшетов и смартфонов пользоваться исключительно услугами Google. Другое расследование касается того, что Google препятствует развитию правильной конкуренции ненадлежащим комплектом приложений и услуг.

Однако трудно думать о Google как о монополии, так как эта мысль просто не подходит под стандартные формы. Программа компании, призванная соединять миллиарды людей воедино, словно паутина собирает десятки миллионов долларов за каждый квартал. Есть доля иронии в той открытости, которую Google проявляет в сотрудничестве с другими компаниями, тем самым подвергая их в подозрении на анти-конкурентное поведение. Apple и Facebook также стоят на доминирующих позициях, но они отгорожены от провокаций. Тем не менее, Google остается тем монолитом, который может нанести серьезный удар по конкуренции.

Сейчас Google не имеет монополии на весь рынок смартфонов и не имеет влияния в глобальном масштабе. Но в двух регионах, где ОС Android вызвала внимание регулирующих органов, США и Европе, Google имеет крепкую хватку над рынком мобильных ОС, во многом благодаря неучастию компании Apple и сердечной недостаточности Microsoft конкурировать. Можно утверждать, что другие технологические гиганты, как Apple и Amazon являются лучшими объектами для антимонопольных расследований, но США и Европейские власти приняли правильное решение рассмотреть взаимоотношения Google с ее аппаратными партнерами.

Ясно видно, что Google находится в доминирующем положении. Менее понятно, как компания отдает свой продукт за бесплатно с условиями, которые всем кажутся выгодными. Google виновна в создании ПО, которое хотят люди и компании. Что дальше? Делитесь свои мнением в комментариях!